在法國教堂中以彩色玻璃著稱的要屬沙特爾大教堂為首;它的彩色玻璃是最富有特色的,是選用18幅畫面用來襯托中間的一幅畫面,這幅畫面就是貝依·弗里埃爾圣母畫,其余的畫面則是闡述耶穌的事跡或是最后的晚餐等主題的,這些彩繪玻璃色彩調(diào)配富有對比性,富麗堂皇,美不勝收,是12世紀(jì)哥特式彩色玻璃畫的杰出作品。
提到彩色玻璃,很多人可能都會想到歐洲中世紀(jì)哥特式教堂的彩色玻璃窗,比如巴黎圣母院。十二世紀(jì)時彩色玻璃隨著哥特式大教堂的興盛而興起,彩色玻璃窗被廣泛用于大教堂和教堂中。除了能增加建筑結(jié)構(gòu)的美感,這時期的彩色玻璃窗也被看作是一種教育資源,可以向廣大不識字的民眾講述圣經(jīng)故事。
這種神秘體驗的就是那些細(xì)而長,嵌滿彩色玻璃,幽暗而神秘的哥特式彩色玻璃花窗——哥特式建筑的顯著裝飾特色之一。而米蘭大教堂的玻璃窗可能是全世界最大的,高約20米,共有24扇,主要以耶穌故事作為主題,正中的太陽光彩圖案寓意正義和仁愛,這些彩色玻璃沒有在長達(dá)500多年前的風(fēng)風(fēng)雨雨中損毀,至今仍光彩奪目
早期花窗玻璃多以圣經(jīng)故事為內(nèi)容,以光線配合圖案的效果感動信徒。而一些教會所在地本地的傳說和神話,也會進(jìn)入其主題之中。近代以來,花窗玻璃彩色玻璃不僅出現(xiàn)在教堂,也在許多一般建筑、室內(nèi)空間、產(chǎn)品中獲得應(yīng)用。